Museknapper og heisknapper

Apple har omsider laget en slags flerknappet mus, etter å har tviholdt på en museknapp i over 20 år. Det var på tide. Jeg har alltid lurt på hvorfor de har tviholdt på en-knapp-modellen.

Allerede dagen etter han først fikk idèen om en datamus (først omtalt som “bug”), i november 1963, noterte Douglas Engelbart følgende:

Bug could carry 5-keyset or other control switches

Den aller første musen hadde kun plass til en knapp, men fem år senere, da han presenterte NLS i det som senere ble kalt The Mother of All Demos, brukte han en mus med tre knapper.

Xerox Alto, den første datamaskinen med et skikkelig grafisk brukergrensesnitt, hadde mus med tre knapper, og den kommersielle etterfølgeren Xerox Star hadde mus med to knapper.

Så hvorfor valge Apple bare en knapp på sin mus? Og hvorfor tviholdt de på dette i årevis etterpå, selv om resten av bransjen svømte i museknapper?

Svaret skal visstnok ligge i enkelhet. Alle forstår “pek og klikk”, men legger du til en ekstra museknapp øker kompleksiteten kraftig. Det virker litt merkelig med tanke på hvor mange brukere som takler to eller flere museknapper, men jeg har personlig opplevd å holde kurs for grafiske designere (som kun har jobbet med mac) på en PC-labb, og fått mange hender i været av forvirrete mennesker som ikke skjønner hvorfor det kommer frem en grå boks når de klikker. Når du er vant med at et klikk er et klikk, er det betraktelig mer komplisert å begynne å forholde seg til hvilken finger man bruker når man klikker.

Et annet eksempel der folk har problemer med å takle kompleksiteten i to knapper er ved heiser.

Det finnes i hovedsak to ulike typer brukergrensesnitt for å styre en heis til etasjen man står i. Den enkleste har en knapp. På den står det “HIT”, og alle skjønner at man skal trykke på den for å få heisen til å komme til etasjen man står i.

Har man to knapper blir det straks mer avansert. De er vanligvis merket med pil opp, og pil ned. Står man i tredje etasje og registrerer at heisen står i første, har man tre ulike innfallsvinkler å velge mellom:

1. Man trykker “pil ned”, for å fortelle heisen at man ønsker å reise ned.
2. Man trykker “pil opp”, for å be heisen ta turen opp fra første etasje til tredje.
3. Man er vant med “hit”-varianten, skjønner ingenting av disse pilene, og trykker begge knappene for sikkerhets skyld.

Dette er ikke tull, jeg har sett både variant to og variant tre mange ganger. Og da virker egentlig ikke en-knappers-konseptet til Apple så dumt likevel. De har definitivt en klar målgruppe.

Det blir spennende å se fremover om Apple vil levere flerknappers mus som standard, og dermed anser sin målgruppe for å ha blitt bittelitt mer avansert.